Queen of Rockabilly

La regina del rockabilly, come è stata soprannominata, è un personaggio che dalle nostre parti non ha mai superato lo scoglio dei semplici cultori del genere, appassionati che conoscono il valore storico delle sue incisioni e soprattutto della sua figura, una delle prime donne dello star system musicale a rompere le barriere che dividevano country e rock'n'roll. Fino ad allora relegate ad un ruolo più convenzionale e rassicurante, le voci femminili ricoprivano negli anni cinquanta un immaginario particolare della pop music. C'erano grandi interpreti nella country music, molte stellette dell'easy listening, ma ben poche bad girl che saltassero la staccionata. Wanda Jackson, con la complicità di altre più oscure protagoniste di quella stagione, insegna il rock'n'roll da una nuova prospettiva, firmando piccoli capolavori del genere come Mean Mean Man, Hard Headed Woman ed una strepitosa versione di Let's Have a Party, già nel repertorio di Elvis Presley. Wanda Jackson nasce in Oklahoma nel 1937 e a soli diciasette anni, nel 1954, viene scoperta da Hank Thompson, che la porta ad incidere con la sua band, i Brazos Valley Boys, mettendo in risalto le sue radici hillbilly e honky-tonk. Finito il liceo iniziano gli anni della gloria: tra il '55 e il '56 i primi successi e l'amicizia con Elvis Presley, che fu uno degli artefici della sua dipartita dai lidi della country music per abbracciare il suono ribelle del nascente rockabilly. L'intero decennio dei sessanta è costellato di hit e tour che la portano anche in Europa, dove acquisisce uno status di culto in Germania. Negli anni settanta arrivano anche gli immancabili show a Las Vegas e le offeerte della tv americana, mentre le incisioni cominciano a farsi più moderate. Tuttavia Wanda prosegue la sua attività live in numerosi festival, spesso in Europa, divenendo una fonte di ispirazione per moltissime giovani artiste del panorama roots e country.
(Fabio Cerbone)